Marchés de Noël du Nord

PORTA NIGRA

Datée de l'an 170 de notre ère, cette porte, encore en bon état de conservation, a une très belle allure. Elle est fascinante, marquant une page d'histoire du monde romain. Elle avait une fonction militaire et fut construite à l'aide d'éperons en fer, sans usage de mortier. Elle constitue le monument le plus important daté de l'époque romaine sur le sol allemand. Son nom viendrait de la patine noire se déposant sur sa façade au fil des siècles. On la baptisa ainsi au Moyen Age.

Le moine grec Siméon se fit emmurer dans la partie ouest pour y faire son ermitage en 1028. Après sa mort en 1034, on le béatifia. Au XIe siècle, on transforma la porte fortifiée en église à deux niveaux, le site aurait été réhabilité par Napoléon en 1804.

PLACE CENTRALE

Hautement baroque, la place du marché, au cœur du centre-ville, séduit aussi par son mélange de genres. Les vieilles demeures à colombages s’y mêlent joliment aux maisons classiques de couleur pastel, ornées de stuc blanc. La fontaine du marché, richement décorée et dominée par le patron de la ville, saint Pierre, occupe le centre de la place. Au hasard de vos pérégrinations dans le centre, remarquez également la superbe maison des trois mages, construite en 1230, avec sa porte d’entrée en hauteur ! Le mur de l’enceinte médiévale n’étant pas encore achevé, chaque maison se protégeait comme elle le pouvait, en utilisant par exemple une échelle, qu’il suffisait d’ôter pour se rendre inaccessible des voleurs. Le superbe couvent Saint-Simeon, près de la Porta Nigra, date du XIe siècle et abrite aujourd’hui le Musée municipal.

PALAIS DU PRINCE-ÉLECTEUR

Willy-Brandt-Platz

Doté d'une façade rose bonbon ornée de statues pseudo-antiques et de dorures, ce bâtiment se remarque de loin ! Le palais du prince-électeur se distingue par son architecture. Une aile du palais est rococo, l’autre, de style Renaissance, avec des fenêtres en trompe-l’œil. Sur le devant, le défilé de statues, les haies taillées en arceaux et le grand bassin ornent de beaux jardins très agréables. Le bâtiment, de 1615, fut commencé sous le prince-électeur Lothar von Metternich et achevé du temps de von Walderdorff.

BASILIQUE SAINT-PAULIN

Thebäerstrasse

Les amateurs de rococo seront comblés. C’est un chef-d’œuvre du genre ! La basilique Saint-Paulin de Trèves se distingue par son style baroque tardif. L'intérieur est extrêmement riche et il ne faut pas manquer les peintures du plafond, travail du maître d’Augsburg, Christophe Thomas Scheffler.

CATHÉDRALE SAINT-PIERRE

Liebfrauenstraße 12 

La cathédrale de Trèves est la plus ancienne cathédrale d’Allemagne ; elle fut fondée en l’an 320 par l’empereur Constantin. Son architecture témoigne de son origine romaine. De récentes fouilles ont permis de montrer le rôle qu’a joué dans sa construction la mère de Constantin, Hélène. La dimension gigantesque de ses piliers, la clarté et l’harmonie de ses voûtes font de cette cathédrale une des merveilles de l’art roman. Dans le même genre, l’incroyable jeu d’orgues, datant de 1974, est fort impressionnant. On peut visiter, à heures régulières, la chambre des trésors de la cathédrale, qui se trouve dans le chœur. Parmi ses reliques les plus précieuses, l’inestimable sainte Tunique rapportée de Jérusalem, dit-on, par la mère de Constantin. Sur la droite, un beau cloître tranquille, très bien entretenu, où sont enterrés les prélats.

Ouvert du lundi au samedi de 10h à 18h, dimanche de 11h à 18h. Messes du lundi au samedi à 7h et à 9h, excepté jeudi à 7h30, dimanche à 10h.

AMPHITHÉÂTRE DE TRÈVES

Olewiger Strasse 25

L'amphithéâtre romain de Trèves date de l'an 100 environ et pouvait contenir jusqu'à 30 000 spectateurs. Ses pentes de gazon velouté recouvrant les anciens gradins et l’arène du même vert respirent la quiétude. Jadis, cet espace formidable retentissait des clameurs de la foule lors des combats de gladiateurs, ou d’animaux. Et la visite des caves, où l’on gardait les prisonniers et les bêtes qu’ils auraient peut-être à affronter, peut encore procurer un frisson.

BASILIQUE DE CONSTANTIN

Konstantinplatz 10

La basilique de Constantin est l'un des vestiges romains les plus étonnants de Trèves. Classée au patrimoine mondial de l'Unesco, cette basilique fut érigée sur les vestiges d'un palais romain, sous l’empereur Constantin au IVe siècle de notre ère. Au fil des siècles, son architecture évolua. Son apparence de forteresse assemble des styles artistiques bien différents. La forteresse reflète une architecture romane primitive, et les diverses étapes de sa construction montrent le noyau romain, dans la partie centrale. La partie ouest est romane (XIe siècle), le chœur est daté du XIIe siècle, la chapelle baroque et son dôme remontent au XVIIIe siècle. La basilique fut en activité sans discontinuité depuis sa fondation. L’intérieur de style baroque comporte une seule grande nef, séparée du chœur par une grande voûte. Excepté le superbe plafond à caissons de bois, l'intérieur est totalement dépouillé, et sert au culte protestant. C’est simple, c’est noble, c’est beau.

Ouvert du lundi au vendredi de 10h à 18h, le dimanche de 14h à 18h.

ÉGLISE NOTRE-DAME

Liebfrauenstraße 2 

L'église Notre-Dame de Trèves est attenante à la cathédrale et visible du cloître. Construite entre 1235 et 1260 sur les fondations d’une basilique romaine, c’est l’une des plus vieilles églises gothiques d'Allemagne.

Ouvert tous les jours de 10h à 18h.

THERMES IMPÉRIAUX

Palastgarten 

En prolongeant la promenade le long des jardins du palais princier, on arrive aux vestiges des thermes impériaux, les Kaiserthermen. Une très belle partie des thermes, dont les voûtes subsistent encore, est entourée d’une enceinte romaine du IVe siècle. On voit très bien encore la trace des couloirs et des anciens bains d’eau chaude. À travers ces témoins de pierre, se devine l’ancienne magnificence de la Rome du Nord.

Ouvert d'avril à septembre tous les jours de 9h à 18h, d'octobre à mars tous les jours de 9h à 17h et de novembre à février tous les jours de 9h à 16h. Entrée : 4 €, moins de 18 ans : 2,50 €.

THERMES DE BARBARA

Südallee 

Les vestiges des thermes romains de Barbara se dressent au bord de la Moselle. Plus anciens que les thermes impériaux, ils furent construits dans la seconde moitié du IIe siècle. Le nom des thermes est lié à l'église paroissiale Sainte-Barbe qui se tenait, comme d'autres bâtiments religieux, sur le site. Aujourd'hui demeurent des fragments de colonnes et une partie des murs de l’établissement thermal.

MAISON DE KARL MARX

Brückenstrasse 

C’est dans cette maison de style XVIIIe qu’est né Karl Marx le 5 mai 1818, au sein d'une vieille famille juive de Trèves (cœur historique du pays Ashkénaze). Transformée en musée dans les années 1930-1931, elle fut réquisitionnée par les nazis en 1933. Ils brûlèrent tout ce qu’elle contenait – c’est pourquoi il ne reste aucun meuble de la famille Marx – et y installèrent le siège de leur organe de presse, Nationalblatt. Après 1945, la maison a été restituée au parti social-démocrate (SPD). Elle est maintenant devenue un musée extrêmement détaillé et didactique, digne de la rigueur marxiste ! De grandes planches documentaires présentent la vie et l’œuvre du penseur. Une large part est faite à son ami Engels. L’ensemble est intéressant. Tout à côté, il y a un Institut de recherche et une bibliothèque consacrés au marxisme.

Ouvert tous les jours de 10h à 13h et de 13h30 à 18h. Entrée 5 €, réduit 3,50 €.

FONTAINE ST GEORGE (GEORGSBRUNNEN)

MARIENSÄULE TRIER (STATUE DE SAINTE MARIE)

Au dessus du quartier Pallien ; Markusberg 

CATHÉDRALE DE COLOGNE

Domkloster 4 

On peut la voir de presque tous les points du centre-ville et de sa périphérie : la magnifique cathédrale de Cologne plane au-dessus des toits et des cheminées de la ville. Elle n’est pas seulement utilisée comme point d’orientation, elle fait également la fierté des habitants de Cologne. La tour gigantesque de la cathédrale domine le panorama de la ville depuis son achèvement en 1880. Aujourd'hui encore, la cathédrale est toujours le deuxième plus haut bâtiment de Cologne après la tour de télécommunication. La cathédrale mesure 145 m de long et la nef transversale 86 m. En comparaison, un terrain de football mesure "seulement" 100 mètres sur 70. La superficie totale de la cathédrale mesure près de 8 000 mètres carrés et peut accueillir plus de 20 000 personnes.

La construction

La première pierre de la cathédrale gothique a été posée le 15 août 1248 à l'occasion de la célébration de l'Assomption de la Vierge Marie. L'ancienne cathédrale n'était plus assez importante pour abriter la dépouille mortelle des trois rois mages, que l'archevêque Rainald von Dassel rapporta en ville en 1164, depuis la conquête de Milan. Ces reliques ont fait de la cathédrale l'une des destinations de pèlerinage les plus importantes d'Europe. Au début du XVIe siècle, la construction a été arrêtée, en partie par manque d’argent, en partie par manque d’intérêt. À ce stade, le chœur, la partie inférieure de la tour sud avec son clocher ainsi que la longue nef et la nef transversale étaient achevés jusqu'aux arcades inférieures. La tour nord était presque totalement inexistante. Pendant plus de 300 ans, le panorama de la ville était dominé par une énorme grue de construction près de la tour sud encore incomplète. Au tournant du XIXe siècle, les partisans du mouvement romantique allemand ont réveillé l'intérêt du public pour l'achèvement de la cathédrale grâce à leur enthousiasme pour le Moyen Âge. La poursuite, et l'achèvement, du bâtiment était un sujet d'intérêt national pour les Allemands. En 1842, le roi Friedrich Wilhelm IV pose la première pierre qui marque la suite des travaux de construction. La cathédrale a été achevée en 1880, conformément au plan du Moyen Âge, en un temps record de seulement 38 ans. La cathédrale de Cologne, bien que très endommagée, a survécu à la Seconde Guerre mondiale en dépit d’un bombardement prolongé. De nos jours, les plus grandes menaces de la cathédrale sont les influences météorologiques et environnementales. Plus de 80 tailleurs de pierre, vitriers, couvreurs et autres spécialistes travaillent constamment à l'entretien et à la restauration du bâtiment.

L'intérieur

La masse de pierre semble monter presque en apesanteur jusqu'aux arches de style baldaquin de 43 m de haut. L'étroite nef principale qui mène au chœur est accompagnée de deux nefs latérales. Dans la nef latérale nord, la lumière brille à travers cinq baies de verre spectaculaires, issues des dernières années de la peinture sur verre de Cologne (1507-1509). En 2007, un tout nouveau concept d'éclairage a été créé dans la nef sud de la cathédrale par Gerhard Richter, artiste résidant à Cologne, en gardant les codes des maîtres bâtisseurs du Moyen Âge.

Dans le fond se trouve le grand chœur avec le chœur ambulatoire, l'un des plus beaux sanctuaires du monde occidental. Les 104 stalles en font le plus grand d’Allemagne. Les peintures du chœur ont été ajoutées aux alentours de 1340. Au-dessus, vous verrez les sculptures plus anciennes sur les piliers du chœur de Jésus, de Marie et des 12 apôtres. Outre l'adoration des mages, le cercle complet de baies vitrées à l'étage supérieur de la nef centrale représente 48 figures royales supplémentaires. Derrière le maître-autel, le sanctuaire des trois rois se lève. Les reliques de Gaspard, Melchior et Balthazar, les patrons de la ville de Cologne, reposent ici aux côtés des reliques des saints Félix et Nabor et de saint Grégoire de Spolète. Ce travail impressionnant d'artisanat médiéval en or surpasse tous les autres sanctuaires du monde occidental en termes de taille et de grandeur. Sur le chemin du chœur ambulatoire, vous passez sous le grenier à orgues. Le crucifix de Gero est suspendu dans la chapelle et constitue la plus grande sculpture restante du Christ crucifié de ce côté-ci des Alpes. La fenêtre la plus ancienne de la cathédrale (datant d'environ 1260) se trouve toujours dans sa position d'origine dans la chapelle de l'Axe (chapelle des trois rois). Elle montre des scènes du Nouveau et de l'Ancien Testament sur deux rangées parallèles. Une autre grande œuvre d'art se trouve dans le chœur de la chapelle de Marie. C'est un triptyque peint par Stefan Lochner pour la chapelle de l'hôtel de ville, qui représente les saints de la ville, à savoir les trois rois saints, sainte Ursule et sainte Géréon ainsi que leurs compagnons martyrs.

Le trésor de la cathédrale

Dans la crypte sacristaine médiévale, le trésor de la cathédrale abrite une riche collection de trésors d'église datant du IVe siècle. Les œuvres d'art du trésor sont en or, en argent, en bronze et en ivoire et comprennent des reliques saintes, des objets liturgiques, des textiles, des insignes d'archevêques, des sculptures du Moyen Âge et des sépultures de Franconie.

La tour sud

La plate-forme de la tour sud de la cathédrale de Cologne offre une vue impressionnante d'une hauteur d'environ 100 m. Pour profiter de la vue sur la ville et le Rhin, vous devez d'abord gravir les 533 marches. Lorsque le temps le permet, il est possible de voir aussi loin que les collines du Siebengebirge. La montée des marches conduit les visiteurs au-delà de la cloche. Parmi les huit cloches de la cathédrale, la cloche Saint-Pierre est la plus grande cloche d'église au monde, elle pèse 24 tonnes.

Il y a plusieurs manières de découvrir la cathédrale : du parvis, à la lumière du jour, on sera frappé par la façade sombre et large dont les tours semblent véritablement vouloir toucher le ciel. Ou bien le soir, en arrivant à Cologne, au sortir de la gare. On l’aperçoit auréolée d’une lumière verte… Il est difficile de décrire l’étrangeté qui se dégage alors du monument, due à la fois à son emplacement presque incongru et à l’effet provoqué par les reflets verts sur la pierre noire. Le joyau de Cologne est incontestablement sa cathédrale. Haute de 157 m, elle est aujourd’hui classée au patrimoine culturel de l’humanité. La cathédrale de Cologne est encore aujourd'hui un témoin de la force et de la persistance de la foi chrétienne en Europe.

Ouvert tous les jours de 10h à 17h et le dimanche de 13h à 16h. La tour sud de la cathédrale de Cologne et le beffroi sont ouverts entre 9h et 17h.

MUSÉE DU CHOCOLAT

Rheinauhafen 1

Voilà le musée privé le plus visité de Cologne ! Vous saurez tout, tout, tout, sur la production de cacao, sa place dans l’histoire culturelle de l’Amérique précolombienne et de l’Europe (du XVIIIe siècle à nos jours), et sur le marketing du chocolat industriel depuis le XIXe siècle… Hans Imhoff, fabricant de chocolats passionné, avait un rêve de longue date : ouvrir un musée du chocolat avec une fontaine de chocolat au flot sans fin. Le 31 octobre 1993, après une période de construction de 13 mois, le musée du chocolat a été ouvert. C'est devenu un triomphe de l'histoire des musées allemands que personne ne pensait possible. Avec environ 600 000 visiteurs par an, c'est l'institution culturelle la plus fréquentée de Cologne. L'histoire mondiale passée et présente du cacao et du chocolat est décrite en détail sur plus de 4 000 m². La diversité des 5 000 ans d'histoire culturelle du cacao est illustrée, de même que la production de chocolat moderne allant de la fève de cacao à la confiserie pralinée au chocolat. Une palmeraie panoramique, des informations sur l'histoire naturelle du cacao, des expositions sur les cultures précolombiennes d'Amérique centrale, une importante collection de porcelaines et d'objets en argent baroques et une multitude de machines historiques datant de la période d'industrialisation attendent les visiteurs. Dans les installations de production à paroi de verre et dans l’atelier de fabrication de chocolat, les visiteurs peuvent découvrir comment les produits à base de chocolat sont fabriqués à la fois mécaniquement et manuellement. La marque du musée : la fontaine à chocolat mesure trois mètres de haut et est alimentée en permanence par 200 kg de chocolat frais Lindt. Le rêve de Hans Imhoff est finalement devenu réalité !

Ouvert tous les jours de 10h à 18h. Entrée de 13,50 à 14,50 €, réduit : 8 ou 9 €.

VOLKSGARTEN

Südstadt

Comme son nom l’indique, ce jardin est très populaire. Le jardin Volksgarten est l’un des endroits les plus appropriés pour passer une journée d’été et faire un barbecue. Son style hétérogène et vivant est unique à Cologne : étudiants et enfants se mêlent aux musiciens et aux joueurs de frisbee, et certains s’entraînent au football. Une aire de jeux pour enfants, une location de pédalo, des brasseries en plein air et des restaurants rendent le lieu attrayant pour les excursions en famille. Le Volksgarten couvre environ 14 hectares. Les vestiges de la Lünette et de l'ancien fort Paul, appartenant à une forteresse prussienne, méritent également le détour.

ÉGLISE SAINT-MARTIN

An Groß St. Martin 

Si l’on se trouve sur les bords du Rhin ou à Deutz et que l’on regarde vers le centre-ville, on apercevra trois monuments inoubliables : la cathédrale, l’hôtel de ville et la tour de l’église Gross-Sankt-Martin avec clocher et clochetons. Édifiée au XIIIe siècle sur les ruines d’un autre lieu de culte, cette église est l’une des rares à disposer d’un chœur triconique. À l'époque romaine, le site était situé sur une île du Rhin et contenait plusieurs entrepôts. L'église a été construite sur ces entrepôts et a incorporé leurs ruines. Après que Gross-Sankt-Martin eut été gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, d’impressionnantes fouilles archéologiques ont été réalisées sous le chœur. Les parties hautes de l'église ont été reconstruites après la Seconde Guerre mondiale et constituent un exemple typique de l'architecture rhénane entre 1150 et 1250. Aujourd'hui, l'intérieur de cette ancienne église bénédictine se caractérise, d'une part, par son architecture imposante et, d'autre part, par son mobilier minimaliste.

Ouvert du mardi au jeudi de 12h à 19h et du vendredi au dimanche de 10h à 19h.

LES PORTES

Les portes de Cologne sont les restes des fortifications médiévales datant du XIIe siècle. Elles forment avec les constructions modernes de la ville un singulier contraste.

Les trois portes principales de la ville sont

Eigelsteintor (à Ebertplatz),

Hahnentor (à Rudolfplatz),

Severinstor (à Chlodwigplatz).

Flânez dans les rues pour les découvrir !

BASILIQUE DES SAINTS-APÔTRES

Neumarkt 30 

Un havre de paix au milieu du trafic de la ville. La basilique des Saints-Apôtres est l'une des douze églises romanes de Cologne, avec une apparence très harmonieuse en bordure du Neumarkt. A voir surtout son très beau chœur triconique surplombé de deux tourelles. Le chœur en forme de feuille de trèfle a été construit vers 1200. Le reste du bâtiment que l'on voit aujourd'hui commence au XIe siècle. À cette époque, l'église se trouvait sur la route en direction d'Aachen, juste devant les remparts romains de la porte principale ouest. Au XIIIe siècle, l'église a été considérablement agrandie. C'est à cette époque que le dôme octogonal est ajouté, ce qui confère à l'édifice son aspect monumental, presque byzantin.

Ouvert tous les jours de 10h à 13h et de 15h à 17h.

ÉGLISE SAINT-PANTALÉON DE COLOGNE

Am Pantaleonsberg 6 

Saint-Pantaléon est l’église la plus ancienne de la ville, elle est principalement romane. Avant l'arrivée du christianisme, une villa romaine se trouvait sur ce site. On peut encore en voir les vestiges dans la partie est de la crypte. Vers 870, une église fut construite sur les ruines de la villa romaine en l'honneur du martyr grec saint Pantaléon. En 957, l'archevêque Bruno de Cologne, frère de l'empereur Otto le Grand, fonda une abbaye bénédictine à côté de l'église Saint-Pantaléon. L'archevêque a été enterré dans l'église existante en 965. Un an plus tard, en 966, la construction d'une église pour accompagner la nouvelle abbaye commence. Cette église avait une nef unique avec un toit plat, une petite abside de style carolingien et des transepts carrés. Elle a été consacrée par l'archevêque Warin de Cologne le 24 octobre 980. L’impératrice Théophanu (épouse d’Otto II) agrandit la nouvelle église en ajoutant une abside avec une crypte à l’est. La façade ouest était décorée de sculptures représentant le Christ, les saints Albanus et Pantaléon, intronisés, et d'anges, qui n'ont pas survécu. Les travaux de rénovation ont été achevés en 996, cinq ans après la mort de l'impératrice, qui a été enterrée dans l'église. L'église Saint-Pantaléon fut encore rénovée vers 1150-1160, avec l'ajout des bas-côtés et du sol décoratif. En 1620-1622, l'abside orientale et la voûte de la nef sont rénovées. Napoléon et ses troupes ont détruit l'abbaye bénédictine de Saint-Pantaléon en 1803. L'église a été endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale et sa réparation a duré plusieurs décennies. La nef n'avait pas de plafond jusqu'en 1962. L’extérieur de Saint-Pantaléon est très roman, avec un hall d’entrée monumental. La chapelle nord du Westwerk abrite le tombeau de l'impératrice Théophanu en marbre grec. L’impératrice parraina l’extension de l’église Saint-Pantaléon et demanda à être enterrée ici. Le transept sud abrite l'autel Saint-Pantaléon, surmonté d'un beau retable peint. Des morceaux de peintures murales médiévales du Christ et des scènes de la vie de la Vierge Marie sont montés au mur. Celles-ci se trouvaient à l'origine dans la crypte et datent de 1230 environ. Elles représentent de gauche à droite : l'Annonciation, la Nativité, l'Adoration des mages et la Mort de la Vierge. La façade de la nef est dominée par un somptueux paravent de chœur de style gothique tardif, décoré de tableaux et de sculptures. Il est flanqué de deux sanctuaires ornés de bijoux aux saints patrons de l'église : Albanus à droite (sanctuaire de 1886) et Pantaléon à gauche (sanctuaire du XIIe siècle). A l’extérieur, un nid de verdure entoure l’église et sa tour carrée. Détail architectural : les deux tours latérales, construites en carrés, s’achèvent en cylindres.

PONT HOHENZOLLERN

Hohenzollernbruecke 

Comme de nombreuses villes, Cologne possède elle aussi son pont de l'amour. Les amoureux ont attaché des cadenas sur ses parois. Souvent, les noms ou les initiales des amants sont gravés et la clé est jetée afin de démontrer l'indestructibilité de leur amour. La coutume consistant à attacher des cadenas à ce pont de Cologne a été créée à la fin de l'été 2008. Depuis, le nombre a considérablement augmenté. En 2011, on comptait 40 000 cadenas, mais aujourd'hui, ce nombre est probablement huit fois plus élevé. Le pont, qui relie les villes de Cologne et de Deutzse, se compose de 340 sections de garde-corps, avec des clôtures en maille, offrant ainsi un espace idéal pour la fixation de cadenas. Chaque section comporte entre 800 et 1 200 cadenas. Par conséquent, une bonne estimation pourrait être de 340 000 cadenas au total.

HÔTEL DE VILLE

Rathausplatz

L’Hôtel de Ville fait partie de ces monuments anciens, de style néogothique, presque entièrement détruits par les bombardements puis reconstruits après 1945. La tour, sur la gauche, est un premier exemple de gothique flamboyant. Construite en 1414, sa similitude avec l’Hôtel de Ville de Bruxelles laisse supposer que les artistes bâtisseurs étaient flamands. De cette époque date également la Hansasaal (salle où se tenaient des assemblées de la Hanse). Le XVIe siècle voit la naissance du Löwenhof (Cour des Lions) et de la façade est, de style Renaissance. En 1945, les bombardements n’épargnent pas le bâtiment et il faudra qu’une association se constitue (1950) pour que l’on décide de le reconstruire, en y intégrant les ruines de l’église Saint-Alban.

OPER - OPÉRA

Offenbachplatz

Entouré de grandes artères, l’Opéra est un grand bâtiment moderne, de pierre grise, sans aucune fioriture. Nous sommes loin de la musique affriolante d’Offenbach, né à Cologne en 1819 et dont la place porte le nom.