Délimité au Nord et à l’Est par les régions espagnoles de Galice et de Castille-et-Léon, à l’Ouest par l’Océan Atlantique et au Sud par la Région Centre, le Nord du Portugal est la région la plus peuplée, la deuxième région la plus riche du pays et responsable de près de la moitié des exportations portugaises grâce à son grand centre économique qui s’y trouve.

Le Nord du Portugal offre à ses visiteurs le meilleur de l’identité portugaise : une fantastique gastronomie, des personnes accueillantes, d‘authentiques petites villes et villages, des magnifiques paysages et bien plus encore !

également connue comme le « berceau du Portugal ». Ici, nombreux sont les points d’intérêt et il est assuré que vous allez passer une excellente journée.

le centre historique de Guimarães fait partie du Patrimoine de l’Humanité.

Cette église, construite entre le XVIème et le XVIIIème siècle, a subi des améliorations au cours du temps et occupe aujourd’hui une place importante dans la ville de Guimarães, placé juste en face du Largo da República do Brasil.

Ensuite, montez le Largo da República do Brasil jusqu’au croisement avec l’Avenue Alberto Sampaio. Vous n’aurez pas de problème pour trouver cette avenue puisqu’elle est côte à côte avec la  belle muraille qui s’étend sur plusieurs dizaines de mètres.

Continuez par l’avenue et entrez par la suite sur les chemins de terre qui emmènent à l’ex-libris de cette ville : 

En position dominante sur les environs, ce château a servi durant longtemps comme protection de la population de Vimaranes et est aujourd’hui un endroit d’une valeur historique incontestable, considéré également comme une des sept merveilles du Portugal.

Après la visite du château, descendez par le chemin en face, où vous pourrez admirer :

construite au XIIIème siècle.

Un des plus beaux monuments portugais

Sachez que la visite durera plus d’une heure mais vous ne remarquerez même pas le temps passer.

Parmi les éléments qui se démarquent, ne ratez pas l’opportunité d’admirer la Salle des Armes, le Salon Noble et la belle chapelle. Sachez également que ce monument est la résidence officielle du Président de la République lors de ses visites au Nord du pays.

Pour terminer cette journée, rien de tel que de se promener par les belles rues du centre historique de Guimarães.

une des rues les plus anciennes de la ville qui faisait l’importante connexion entre le château et la partie basse de Guimarães. Ensuite, allez jusqu’à la Praça de São Tiago et admirez le bel édifice aux traits de style gothique, autrefois Hôtel de Ville.

Outre la richesse architecturale de cet endroit, sachez que ceci est un des endroits les plus animés et fréquentés de la ville, où vous pourrez également vous détendre dans une des esplanades et apprécier la beauté environnante.

Passez ensuite par l’ancien édifice de la mairie et allez jusqu’au Largo da Oliveira. C’est l’un des endroits les plus importants historiquement parlant pour Guimarães du fait de la présence côte à côte de deux monuments : 

L’Église a plusieurs siècles d’histoire, mais c’est au XIVème siècle qu’elle a pris sa forme actuelle, grâce aux travaux de remodelage qu’elle a subis.

De même que l’église, le Padrão do Salado possède également son origine du XIVème siècle et sont tous deux des exemples uniques du style gothique au Portugal et des monuments à ne pas rater pendant votre visite à Guimarães.

un des plus beaux endroits à Guimarães:

Le Monte da Penha est le point le plus élevé de la municipalité de Guimarães, où vous pouvez y arriver en voiture ou en téléphérique.

Effectuer le trajet en téléphérique, car vous pourrez apprécier les vues d’une perspective différente et vous n’aurez pas à vous préoccuper avec le stationnement en arrivant (surtout en été).

Sachez également que ceci est l’unique téléphérique que vous trouverez au Nord du fleuve Douro, faisant de cette expérience une visite encore plus spéciale ! 

Une fois arrivé au Monte da Penha,

Visitez le beau Santuário da Penha. La construction de ce sanctuaire s’est achevée au milieu du XXème siècle et le matériel utilisé a été, en grande partie, le granit provenant de la région.

En plus du sanctuaire, vous y trouverez d’autres motifs d’intérêt : un terrain de mini-golf, un train touristique, des aires de pique-nique et des points de vue uniques sur la ville de Guimarães, mais également sur la région environnante.

la « ville des archevêques »

Situé à près de 25 km de Guimarães et à 55 km de Porto, Braga est parmi les plus anciennes villes du Portugal, et, bien sûr, une des plus belles. En 2019, elle a été élue deuxième meilleure destination européenne de l’année et il ne manque pas de motifs pour qu’elle puisse éventuellement en devenir la meilleure.

Ma suggestion est de commencer votre visite par les alentours du centre-ville. Dirigez-vous donc vers l’un des plus beaux sanctuaires du pays, qui fut élu en 2019 Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO :

Si vous souhaitez visiter cet endroit d’une façon différente, je vous suggère alors de laisser votre voiture dans le parking de Estrada de São Pedro. Ici, vous aurez deux options : montez le bel escalier qui vous emmènera jusqu’au sanctuaire ou, sinon, prendre le funiculaire qui effectue un trajet parallèle à celui de l’escalier.

Si vous optez pour l’escalier, sachez que ce dernier se divise en trois sections construites entre le XVIIIème et le XIXème siècle – le Portique Baroque, l’Escalier des Cinq Sens et l’Escalier des Trois Vertus Théologales. En plus de toute la beauté de la nature environnante qui accompagnera votre ascension, sachez également que vous pourrez admirer de petites chapelles, avec des représentations de Voix Sacrée, et certaines fontaines.

Comme alternative, vous pouvez opter pour le funiculaire qui fut le premier à être construit dans la Péninsule Ibérique (inauguré en 1882) et qui est actuellement l’unique au monde à utiliser un système de contrepoids à l’eau.

Une fois arrivé dans l’enceinte, vous pourrez vous aventurer vers les divers points d’intérêt qui s’y trouvent. Naturellement, vous devrez commencez par admirer la Basilique do Bom Jesus, un extraordinaire édifice religieux du style néo-classique, construit entre la fin du XVIIIème siècle et le début du XIXème siècle.

Continuez par l’exploration du Parc do Bom Jesus, une zone de verdure qui entoure la basilique, mais pas que. Ici, vous pourrez parcourir un des chemins piétons et admirer les beaux jardins, fontaines et lacs artificiels, dont un qui met à disposition des bateaux que vous pouvez louer. Il n’y a pas de raison de ne pas faire ici de pause bien méritée !

situé à 2,5 km du Sanctuaire do Bom Jesus.

Dans ce sanctuaire, vous pourrez admirer une des plus belles et plus importantes basiliques du pays, un monument construit en 1863 et reconstruit quelques années plus tard.

Un peu à l’image du Sanctuaire do Bom Jesus, vous pourrez également admirer ici un bel escalier en plus d’une statue érigée en l’honneur du Pape Jean Paul II. Autour de la basilique, vous aurez également l’opportunité de faire une pause dans le jardin pour pouvoir admirer une croisée, quelques fontaines et une chapelle. 

Information: n’oubliez pas de monter jusqu’au point de vue de la basilique (entrée située dans la partie arrière) pour admirer une splendide vue à 360° sur Braga et ses environs.

Construite au XVIIIème siècle (mais seulement achevée en 1964 avec la construction de la tour Ouest), la Basilique dos Congregados fait partie de l’ancien Couvent de même nom qui se démarque par son architecture au style baroque.

À l’intérieur de l’église, profitez-en pour admirer les statues en granit représentant Abraham, Isaac, Jacob et David et, dans la chapelle principale, le plâtre si caractéristique du style rococo.

Un des plus beaux endroits du centre historique, située sur la place Praça da República.

Cette arcade fut édifiée en 1715 où se trouvait auparavant une partie de la muraille du château de la ville.

Cet endroit protégé fut durant très longtemps le lieu où les commerçants de la ville vendaient leurs produits.

Lors de la seconde moitié du XVIIIème siècle fut construite au milieu de l’arcade l’église da Lapa fruit de la croissante dévotion des habitants de la ville à Notre Dame da Lapa.

Actuellement, vous y trouverez deux cafés/restaurants historiques de la ville de Braga : le Café Vianna, inauguré en 1871, et le Café Astória, en 1928. N’hésitez pas à vous arrêter quelque temps dans un de ces endroits pour prendre un café tout en appréciant la beauté de cette place.

Derrière l’Arcade da Lapa vous aurez la possibilité d’admirer le donjon, avec près de 30 mètres de hauteur. Ce monument est l’unique partie qui reste du château de Braga, détruit en 1906.

L’ancien château date de l’époque romaine (IIIème siècle), ayant été sujet à de nombreux travaux d’amélioration au fil des siècles.

À partir du XVIème siècle, il a perdu sa fonction défensive du fait des nouvelles techniques utilisées par les forces adverses et de la croissance de la ville, raison pour laquelle il a été détruit.

Juste à côté au donjon, vous trouverez :

vous pourrez entrer et admirer les beaux carreaux d’azulejos et le reste de la décoration religieuse.

À près de 200 mètres, vous découvrirez un des plus beaux jardins de la ville, le Jardin de Santa Bárbara.

Hormis la beauté naturelle de ce jardin, sachez que ce lieu se trouve entouré de certains des édifices historiques de la ville comme c’est le cas du 

Profitez de votre passage par ici pour vous détendre et admirer la belle fontaine du XVIIème siècle avec une statue de Santa Bárbara, présente au centre du jardin.

Ensuite, marchez quelques mètres en direction du Musée des Biscainhos.

Ce musée se situe dans le palais de Biscainhos, construit au XVIIème siècle, et vous pourrez y voir  des pièces de mobilier, orfèvrerie, céramique et bien plus encore ! Ces pièces représentent la vie quotidienne entre les XVIIème et XIXème siècle.

En plus du musée, vous avez l’opportunité d’admirer le beau jardin du XVIIIème siècle, époque durant laquelle le baroque était en avant sur le panorama artistique portugais.

Après votre visite au Palais dos Biscainhos, continuez en direction de la Rue Dom Diogo de Sousa. Vous y trouverez le bel Arc da Porta Nova, où se situe la dernière porte qui a été ouverte dans les murailles de la ville au début du XVIème siècle. L’arc en question fut construit pendant le XVIIIème siècle.

l’un des plus beaux monuments de la ville

Fondée au XIème siècle, ce temple est parmi les plus importants de la période romane au Portugal et est un symbole du diocèse de Braga, considéré comme le plus ancien de la Péninsule Ibérique, remontant à l’an 45 après J.-C.

Hormis sa fonction religieuse, cette cathédrale joue aussi une fonction culturelle du fait de son musée doté d’une riche collection d’art sacré.

Sachez que les parents de D. Afonso Henriques, le premier roi du Portugal, se trouvent ici inhumés.

Contournez ensuite la cathédrale et admirez l’Église de la Miséricorde et la Chapelle de São Geraldo, situées à côté du Largo D. João Peculiar ; en peu plus haut, vous pourrez voir la belle 

Après avoir admiré la plus ancienne cathédrale du Portugal et ses alentours, continuez jusqu’aux autres édifices religieux qui se trouvent à Braga

Construite avec des traits de style baroque et maniériste du XVIIème siècle, cette église fut réédifiée moins de 100 ans plus tard, à cause du risque d’effondrement.

La fantastique façade, qui appartient encore à la “première version” de l’église, fut restaurée au début du XXIème siècle et c’est pour moi la plus belle façade de toutes les églises de la ville de Braga.

À cet endroit, en plus de l’Église de Santa Cruz, se trouve également 

Inaugurée pendant la première moitié du XIXème siècle, propriété de Santa Casa da Misericórdia de Braga, une institution catholique qui aide les malades et les pauvres, l’Église de São Marcos fut celle qui m’a le plus surpris !

Contrairement à l’Église de Santa Cruz, cette église m’a fasciné par son intérieur grâce à son style unique qui se démarque des autres églises de la ville. Quand j’ai visité cette église, j’ai eu l’impression d’être au Panthéon National, à Lisbonne, mais à plus petite échelle.

Pour finir, avant de revenir à la voiture, sachez que vous trouverez ce qui est aujourd’hui considéré comme un des plus beaux théâtres portugais et une référence dans le monde l’art, 

Sachez que, si vous visitez Braga un lundi ou un samedi, vous aurez la possibilité d’opter pour une visite guidée d’une heure dans ce beau théâtre et de découvrir tous les secrets qui s’y cachent.

Vous pourrez le visiter à 14h30, sauf en cas de changement d’horaire dû à la programmation de spectacles.