De la Baie de Somme à Lille

Cimetière militaire d'Etaples

Crédit photo : Shutterstock – Thomas Dekiere

Toujours à Etaples, profiter du déplacement pour visiter le plus grand cimetière britannique de France.

Plus de 10 000 tombes blanches minutieusement alignées témoignent du sacrifice de soldats du Commonwealth durant les Première et Seconde Guerres mondiales.

Les remparts

Les fortifications, élevées au XIIIème siècle par le comte Philippe Hurepel, définissent le superbe cadre de la haute ville de Boulogne-sur-Mer. Louis XIV voulait raser cette solide ceinture de remparts, il en a finalement seulement supprimé les créneaux et les premières défenses. Elles sont venues se superposer aux enceintes du camp militaire romain, dont la haute ville elle-même perpétue la topographie générale. Malgré leurs restructurations successives, qui reflètent l'évolution de l'architecture militaire, elles offrent aujourd'hui, avec le château comtal, l'un des sites fortifiés du Moyen Age les plus représentatifs de la région.

A faire : la promenade des remparts. Un chemin de ronde propose une superbe balade, avec un vaste panorama sur la rade, le port et la ville basse.

La Poudrière

En haut de la falaise, face à la mer et depuis le parvis de Nausicaà, on accède à l'une des poudrières du Camp de Boulogne. Dernier vestige militaire, elle illustre la présence de la Grande Armée à Boulogne tout comme la colonne érigée à la gloire de Napoléon et la Stèle de la Légion d'honneur.

Cet édifice confectionné en pierre se présente sous la forme d'une petite construction de plan rectangulaire. Son utilité première permettait la conservation de 120 barils de poudre à canon. Les murs sont percés de meurtrières d'aération, éléments caractéristiques de l'architecture des poudrières ; ces trouées servaient à lutter contre l'humidité qui rendait les poudres inutilisables.

La basilique Notre-Dame

fut élevée entre 1827 et 1866 par l'abbé Haffreingue, sur les ruines de l'ancienne cathédrale, détruite peu après la Révolution. Cet ensemble colossal au dôme culminant à 101m de hauteur est inspiré de Saint-Paul de Londres, de Saint-Pierre de Rome, du Panthéon et des Invalides ! A l'intérieur, le maître-autel des princes Torlonia est un chef d'oeuvre de la mosaïque italienne du XIXème siècle. 

Ouvert du 1/09 au 31/03 de 10h à 12h et de 14h à 17h. Fermée le dimanche après-midi et le lundi toute la journée. 

Du 1/04 au 31/08 de 10h à 12h et de 14h à 18h, tous les jours en dehors des messes. Accès libre par la rue de Lille.

A voir également, la crypte de la basilique Notre-Dame : insolite et immense, c'est un véritable dédale de salles et de galeries qui s'étendent sous toute la surface de la basilique Notre-Dame. Elle a été aménagée au XIXème siècle autour des vestiges de la crypte romane redécouverte en 1828. A la fois Monument Historique orné de peintures couvrant la totalité des murs et des voûtes, elle est aussi un site archéologique témoignant des origines romaines de Boulogne, et un véritable musée où sont présentés un trésor d'Art Sacré et une collection lapidaire d'éléments provenant de l'ancienne cathédrale médiévale. Le site vient de bénéficier d'une restauration et d'un nouvel aménagement muséographie inauguré le 30 mai 2015.

Ouvert du 1er avril au 30 septembre : 10h-13h et 14h-18h

Du 1er octobre au 31 mars :10h-12h et 14h-17h.

Fermé le lundi

Tarif plein : 5 € - Tarif réduit : 3 €

Le phare

Classé seul phare en mer de la région, le phare de Boulogne se trouve au bout de la jetée Carnot sur des anciennes fortifications. La tour cylindrique est en maçonnerie lisse blanche, et verte en son sommet. Mesurant 22 mètres, elle est automatisée et non accessible au public.

En revanche, l'accès au phare rouge est possible par la jetée nord-est.

Château-musée

Créé en 1825, le musée de Boulogne-sur-Mer conserve des collections riches et variées. Situé dans le château comtal, au coeur de la ville fortifiée, il est constitué de 4 départements : archéologie méditerranéenne et collection de céramiques grecques, ethnographie extra-Européenne, histoire locale et Beaux-Arts. Certaines de ses collections sont uniques en Europe (Masques Alaskiens, Arts d'Océanie et d'Afrique, antiquités Gallo-romaines, collection Georges Mathieu…). 

Fermeture hebdomadaire le mardi.

Ouvert tous les jours (sauf le mardi) 10h-12h30 et 14h-17h

Dimanche 10h-12h30 et 14h30-17h30

Tarifs : Collection permanente : 5 € réduit 3 €

Exposition temporaire : 3 € réduit 2 €

Hôtel de ville

L'Hôtel de Ville, située au coeur de la ville haute, a été édifié sous Louis XV, comme l'atteste la date inscrite sur la façade (1734). Il enserre le beffroi. D'ordonnance classique, le monument est le seul en ville fortifiée construit en pierre et brique.

Sous le toit sont sculptées les armoiries de la ville : à gauche le cygne, à droite les trois tourteaux, grosses boules en relief. Ces emblèmes ornent le blason de Boulogne-sur-Mer depuis le XIème siècle. Chaque année, de juin à novembre, venez admirer le jardin éphémère place Godefroy de Bouillon, face à l'hôtel de Ville. La nature s'anime autour d'un thème original et inédit pour chaque édition.

La maison de la beurière

Au cœur de l'ancien quartier typique des marins boulonnais en haut de la rue du Mâchicoulis, en escalier, une authentique maison de pêcheur construite en 1870 permet de découvrir l'habitat d'une famille de marins vers 1900. Meubles, objets et costumes vous font partager la vie rude des marins et vous replongent au cœur de l'histoire de la pêche boulonnaise. 

Ouvert du 15 juin au 15 septembre de 10h à 13h et de 15h à 18h tous les jours sauf le dimanche matin et le lundi. 

Du 15 septembre au 15 juin le mercredi, vendredi, samedi et dimanche matin de 10h à 12h et de 14h à 17h (autres jours sur rendez-vous pour les groupes).

Tarifs : 1,50€ - 12 ans; 12-18 ans 2€ ; adulte 3€

Nausicaá

Vous avez rendez-vous avec l’Océan !

Situé à Boulogne-sur-Mer, Nausicaá vous emmène le temps d’une plongée au cœur de l’Océan ! Nausicaá est bien plus qu’un aquarium : c’est le plus grand site européen dédié à la découverte et à la sensibilisation pour la protection de l’univers marin.

Petits et grands explorateurs : embarquez pour une journée d’expédition à la conquête de la planète Mer. Découvrez tous ses secrets et ses trésors à travers deux parcours immersifs et ludiques : « Voyage en Haute Mer » et « Des Rivages et des Hommes ». Tous les espaces ont été pensés pour se sentir au plus proche des animaux et vivre une expérience sensorielle inédite !

En 2018, Nausicaá est devenu le plus grand aquarium d'Europe avec sa nouvelle exposition « Voyage en Haute Mer »

Vivez une expérience inoubliable autour du plus grand aquarium d’Europe qui reproduit l’île de Malpelo au large de la Colombie. Admirez le spectacle de l’Océan face à la grande baie et partez à la rencontre d’espèces à couper le souffle comme les requins gris, la raie Manta, les bancs de poissons scintillants et bien d’autres encore !

Découvrez toute la beauté et l’immensité de l’Océan et à quel point sa préservation est essentielle pour l’avenir de l’Homme … 

(Re) découvrez l'exposition « Des rivages et des Hommes »

Embarquez pour votre premier tour du monde en passant par la Mer du Nord, la Méditerranée, les Tropiques, les côtes californiennes… Au cours de ce voyage, vous pourrez comprendre comment l’Homme et les Océans cohabitent et créent leur futur en commun… Vous y découvrirez une biodiversité unique, des écosystèmes lointains, mais aussi les nombreux services rendus par la mer aux Hommes.

Nouveautés 2019 !

En 2019, l’expérience Nausicaá s’enrichit et vous promet encore plus de découvertes et d’émerveillement grâce à :

-      Notre nouvelle application d’aide à la visite gratuite : elle vous guidera tout au long de votre visite et vous indiquera toutes les informations pratiques

-      Nos audioguides disponibles en plusieurs langues

-      La visite des coulisses : visitez l’envers du décor pendant 1h et entrez dans le quotidien de nos soigneurs aquariologistes

à partir de 18 €

Château d’Hardelot

Faire une pause british

Situé dans la commune de Condette , le  château-fort d’Hardelot a été restauré par 2 aristocrates anglais au XIXe siècle, d’où ses allures de manoir Tudor !

L’intérieur serait sublime !

Il abrite notamment le Centre Culturel de l’Entente Cordiale, qui retrace l’évolution des relations franco – britannique au cours des siècles ; et est bordé de jardins à l’anglaise et d’un petit lac pour des balades bucoliques ! 

NB : des spectacles y sont parfois organisés

 SITE INTERNET

Possibilité de le visiter via une visite guidée ou via une visite libre. 3€ par personne et gratuit pour les enfants.

De style renaissance anglaise (néo-tudor), le château est ouvert toute l'année, du mardi au dimanche de 10h à 12h et de 14h à 18h. Il se visite gratuitement, les billets sont juste à retirer à l'accueil du château (Maison du garde)

Bon à savoir, vous pouvez télécharger sur votre smartphone l'application "Murailles et jardins" qui propose un parcours guidé du site du château et des autres sites de ce réseau européen.

Autre info pour les gourmands, le salon de thé du château d'Hardelot vous accueille du mardi au dimanche de 10h à 18h et jusqu'à 20h les jours de spectacle.

Au menu : pies salées, pâtisseries anglaises et françaises (macarons, cheesecakes, tarte au chocolat...), glaces, café ou cup of tea bien sûr !

Fermeture exceptionnelle le 25 décembre et le 1er janvier

Divers sentiers de randonnée permettent de sillonner les alentours du Gris-Nez, ou de rejoindre le Cap Blanc-Nez, un peu plus au nord-est, à 2 pas d’Escalles. Du haut de ses 134 m d’altitude (contre 49 pour le Gris-Nez), il offre un magnifique panorama à 360° sur la baie de 800, les collines du boulonnais, la plaine flamande, et, par temps clair, les falaises de Douvres.

L’ensemble, classé au titre de « Natura 2000 », possède une faune et une flore exceptionnelle… et offre une parenthèse ressourçante et hors du temps. Les amoureux de slow-travel ou de slow-life apprécieront !

Autour des Deux Caps , ne manquez pas d’admirer le long déclin du soleil sur la plage de Wimereux, de flâner sur la plage d’Ambleteuse, d’observer au passage le blockhaus du cran aux oeufs, vestige du mur de l’Atlantique ; de musarder dans la Baie de Wissant ou le village d’Audresselles ; d’explorer les différents sentiers de randonnée …

 Arpenter les entrailles du blockaus d’Eperlecques (+ autres visites autour de la Seconde Guerre Mondiale)

Le blockaus d’Eperlecques a été classé monument historique en 1985. Cet immense et authentique bunker implanté au cœur de la forêt éponyme a été construit par l’Allemagne nazie dans le but, comme la Coupole citée plus haut, de servir de base de lancement aux missiles V2 visant Londres et le sud de l’Angleterre. La visite en plein air permet d’en apprendre plus sur les tenants et aboutissants de ce projet à travers un parcours sonorisé autour et à l’intérieur de la forteresse !

La visite est instructive et interactive, obligatoire si vous vous intéressez un peu à la Seconde Guerre Mondiale et à l’histoire du Pas-de-Calais !

SITE INTERNET

Individuel adulte: 10,00 € -Individuel enfant (de 8 à 14 ans): 6.50 €

Le Blockhaus d’Eperlecques, situé à l’orée de la forêt d’Eperlecques et à 12 km de St Omer est un spectacle impressionnant et le plus grand bunker du nord de la France. La construction de cet énorme bâtiment souterrain a commencé après qu’Hitler eut approuvé un programme d’armes secrètes à fabriquer : les fusées V1 et V2. Créé avec 130 000 tonnes de matériaux, haut de 22 m et couvrant 1 hectare, le bunker est une prouesse d’ingénierie et a été conçu pour être la première base de lancement des fusées V2 destinées à Londres et Amsterdam pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir été bombardé en 1943, il a été utilisé à la place comme usine de fabrication d’oxygène liquide qui alimentait les moteurs de fusée V2.

Ouvert au public en 1973, le circuit vous emmène dans et autour du bunker ; il y a une rampe de lancement originale avec des fusées V1, beaucoup d’attirail militaire et de véhicules.

Voguer  au coeur des marais de Saint-Omer

La petite cité semble posséder un riche patrimoine culturel, entre sa cathédrale de style gothique richement ornementée, son musée de l’hôtel Landelin (musée des Beaux-Arts et musée de l’Histoire de la ville) ou sa prison de la motte castale. Nous ne pouvions cependant faire l’impasse sur la particularité de Saint-Omer, qui lui confère tout son charme et son unicité : ses marais !

Le marais audomarois s’étend en effet sur plus de 3700 ha et 15 communes. Zone humide exceptionnelle, il a été désigné en 2013 réserve de Biosphère par l’Unesco. Bref, vous ne devez pas manquer d’y faire un petit tour si vous décidez de visiter Saint-Omer ! Il est possible de l’apprécier en vélo, ou comme nous, en bateau ! Pour ce, nous avons embarqué à bord de barques électriques chez  Isnor à Clairmarais. Il est aussi possible d’opter pour une barque ou un canoë. La petite croisière est agréable, un peu hors du temps et permet d’approcher la faune et la flore des marais.

3 rue du marais- 62500 CLAIRMARAIS

SITE INTERNET

Adultes: 12 euros – Enfants: 10 euros

La cathédrale Notre-Dame 

La cathédrale a plus de 700 ans, arbore un superbe style gothique flamboyant et recèle de nombreux trésors, dont l’horloge astronomique (1558) et l’orgue (18ème). Des chefs-d’œuvre de Rubens et de Lebrun font partie de l’intérieur, considéré comme l’un des plus riches de France. Déjà en 1840, la cathédrale était classée monument historique. L’entrée est gratuite.

Prenez votre temps pour apprécier l’imposant plafond voûté médiéval de la cathédrale, les magnifiques vitraux et les belles œuvres d’art, dont les chefs-d’œuvre de Lebrun et Rubens. Il y a aussi cet incroyable orgue, lui-même monument classé, créé par Thomas et Jean-Jacques Desfontaines en 1717. Il est immense et se compose de plus de 115 tuyaux de différentes longueurs. Mais le trésor le plus extraordinaire dans ce temple est l’horloge astronomique magnifiquement conservée. Incontournable si vous venez visiter Saint-Omer.

Informations pratiques pour visiter la cathédrale de Saint-Omer :

Horaires de novembre à mars : ouvert de 8h à 17h.

Horaires d’avril à octobre : ouvert de 8h à 18h.

Tarif : gratuit.

le palais de la cathédrale

Si vous souhaitez prolonger votre visite à la cathédrale Saint-Omer, je vous propose de jeter un œil au palais de la cathédrale du 19ème siècle. A l’intérieur, vous trouverez tous les luxes imaginables : laissez libre cours à votre imagination en passant d’une pièce à l’autre, entourés d’œuvres d’art et d’objets chargés d’histoire.

Horaires : ouvert du mardi au dimanche (février et mars, uniquement le week-end). Visites guidées toutes les heures (réservation préalable à l’office de tourisme).

Tarifs : 8,00 €/personne ; tarif réduit : 5,50 €. Entrée gratuite pour les moins de 12 ans.

La prison de la Motte Castrale

Près de la cathédrale se trouve la 2ème étape de cette visite de Saint-Omer. C’est la motte castrale (entrée en en bordure de la place Sithieu). Il est extraordinaire que Saint-Omer ait conservé son premier château de terre, fondé par Baudoin, premier comte de Flandre indépendant. Sa construction remonte aux invasions vikings du début du 9ème siècle.

Construite sur une butte naturelle et en forme de pyramide taillée aux angles arrondis, la plate-forme mesure 40 mètres de côté. Il y avait à l’origine un château en bois et plus tard une tour en pierre. Au cours des siècles, il fut transformé et devint la résidence du seigneur féodal et plus tard une prison. C’est un lieu vraiment étonnant !

Le bâtiment actuel est construit sur le modèle des casernes de Vauban, en brique et pierre. Acquis par la ville de Saint-Omer en 2009, l’ensemble a été restauré et sert actuellement de lieu culturel. Vous pouvez vous promener librement dans les jardins et profiter de la vue sur la cathédrale. De plus, vous pouvez visiter l’ancienne prison lors de festivals et lors d’occasions spéciales, telles que les Journées européennes du patrimoine.

Le musée de l’hôtel Sandelin

Ce musée est l’un des plus importants de la région. Installé dans un hôtel particulier du 18ème siècle, il propose aux visiteurs trois parcours d’époques et de styles différents.

Art médiéval : armes, mosaïques, sculptures, peintures… les collections de cette section du musée illustrent à la fois l’évolution des méthodes de combat et des grands monuments de la ville (dont certains ont disparu), ainsi que les arts du nord de l’Europe du 10ème au 16ème siècle. Impossible de passer à côté des mosaïques, réalisées il y a neuf siècles, ou du Pied de Croix de Saint-Bertin, objet unique au monde et véritable trésor du 12ème siècle.

Beaux-Arts : chefs-d’œuvre (Brueghel, Ribera, Nattier, Greuze, Boucher, Vincent, Boilly), cabinets de curiosités, sculptures et boiseries… un régal pour les yeux et une revue des goûts actuels du 16ème au 19ème siècle.

Céramiques : porcelaine, faïence, collections japonaises… un voyage entre l’Europe et l’Asie. Une présentation chronologique retrace les origines de la poterie européenne, les influences croisées entre l’Europe et l’Asie à travers les superbes porcelaines chinoises de Jingdezhen, les principaux centres de production européens comme Delft, Rouen ou Nevers ; sans oublier, bien sûr, la vaisselle et les pipes de Saint-Omer.

Horaires : du mercredi au dimanche 10h-12h et 14h-18h (sauf jours fériés).

Tarifs : 5,50 €/personne ; tarif réduit : 3,50 €. Entrée gratuite tous les dimanches.

La chapelle des Jésuites

La chapelle des Jésuites de Saint-Omer, qui jouxte l’actuelle école Alexandre Ribot (anciennement ancien Collège des Jésuites) a été construite de 1615 à 1640.

La chapelle présente un style baroque typique et l’une de ses caractéristiques est sa façade monumentale à cinq niveaux. Devenue simple chapelle en 1763 lorsque les Jésuites furent expulsés du royaume, la chapelle fut vidée de son mobilier à la Révolution et devint tour à tour atelier, remise puis garage. Il faudra attendre son rachat par la commune de Saint-Omer au 20ème siècle pour que ce magnifique édifice soit restauré et dédié aux manifestations et évènements culturels (expositions, concerts, séminaires).

L’occasion alors pour les spectateurs ou participants de profiter de cette chapelle longue de 60m composée d’une seule nef de six travées, sans transept, mais avec une abside polygonale abritant le chœur. A ce dernier, se dressent deux tours carrées de 40 mètres de haut. Elle est ouverte lors d’événements programmés dans le bâtiment ou pour des visites ponctuelles (comme les Journées du Patrimoine). Sinon, sa seule façade baroque vaut le coup et jalonnera avec bonheur votre visite de Saint-Omer et de son centre-ville.

Le jardin public de Saint-Omer

Le jardin public de Saint-Omer a été créé par le maire de la ville, Henri Durand, et inauguré le 27 septembre 1857. Il a une superficie de 12 hectares et comprend une roseraie, des pelouses et des arbres. Il a également un ruisseau artificiel qui le traverse et possède deux ponts.

Ici, vous pourrez découvrir un jardin à la française classique, un grand jardin à l’anglaise, un parc arboré, des vestiges d’anciennes fortifications Vauban, des cascades, un kiosque et un petit zoo. Beaucoup d’habitants se retrouvent dans les jardins pour se ressourcer, c’est un endroit très agréable à explorer si vous venez visiter Saint-Omer, je vous conseille d’y aller.

La place Foch

La place principale, la Place Foch, est dominée par la splendide Mairie. La construction a été commencée en 1834 et achevée en 1841 par Pierre Bernard Lefranc. L’impressionnante façade avec ses colonnes abrite également un théâtre à l’italienne. Autour de la place Foch se trouvent des rues qui, depuis le Moyen-Âge, abritent des boutiques et des activités commerciales. Les terrasses autour de cette place sont l’endroit idéal pour une pause.

Dans le “Moulin à café” (nom donné à l’ancien hôtel de ville en raison de sa forme), se trouve un beau théâtre à l’italienne du 19ème siècle. Après avoir été fermé pendant 45 ans, il a été restauré en 2016-2018. Depuis, il est accessible aux visiteurs avec un guide.

C’est l’architecte Pierre Bernard Lefranc qui l’a conçu avec les caractéristiques du théâtre apparu dans la Venise du 17ème siècle : la grande différence est que dans ce théâtre, chaque loge est placée en retrait de celle d’en-dessous, créant un ensemble harmonieux qui met en valeur le magnifique plafond. À ne pas manquer si vous venez visiter Saint-Omer.

Il existe un marché florissant et animé sur la place Foch depuis l’époque médiévale, à partir de 8h00 le samedi jusqu’à midi : ne laissez donc jamais votre voiture sur le parking de cette place le vendredi soir, elle pourrait bien être enlevée. Après une promenade autour du marché, offrez-vous quelque chose de savoureux, il y a de nombreux restaurants, pâtisseries et chocolatiers dans cette zone et dans toute le centre-ville. Des brasseries aux restaurants gastronomiques chics, des restaurants flamands (estaminets), aux micro-brasseries.

Ruines de l’abbaye de Saint-Bertin

L’abbaye a été fondée vers 650 par Ebertramn, Mommelin et Saint-Bertin (un moine anglo-saxon envoyé d’Angleterre pour fonder un monastère sur un site vide). L’abbaye s’est enrichie et est devenue puissante sous la houlette de ses abbés, membres de familles importantes.

À partir de 962, elle fut le siège d’une dynastie princière : elle fut saisie par Philippe Ier, comte de Flandre et devint la capitale du comté jusqu’en 1127, date à laquelle le comté passa à Thierry II. La ville s’est développée autour d’elle : son marché était si bien connu que, bien avant la Révolution française, on l’appelait “l’emporion”. L’église prit le pouvoir et persécuta successivement tous les autres ordres religieux. Le dernier des mouvements hérétiques à être extirpé fut celui de Peter Waldo (1147) qui fonda une congrégation de frères séculiers ou “chanoines blancs” comme on les appelait. Les ruines de l’abbaye en ruine sont visibles aux portes du marais Audomarois. Elles ont été classées monument historique en 1840.

Traverser les âges à

la Coupole

La Coupole est l’un de mes lieux préférés dans le Pas-de-Calais. Ce Centre d’Histoire-Planétarium 3D est officiellement consacré à la seconde guerre mondiale, mais aborde également de nombreuses thématiques qui lui sont liées, de la folie nazie à la conquête spatiale en passant par les sombres années liées à l’Occupation. Le bâtiment, surmonté d’un dôme, est « d’origine ». 55 000 tonnes de béton ont été nécessaires pour bâtir ce monument indestructible destiné à servir de base au lancement de missiles V2 !

Les collections et films présentés sont variés et dynamiques et permettent de rendre l’histoire accessible à tous ! J’ai particulièrement apprécié le planétarium 3D : les images documentaires sont projetées au plafond, sur le dôme de béton de l’ancien bunker… et vous les visualisez, presque allongés sur vos sièges (pour ne pas avoir à vous tordre le cou),  équipés de lunettes spéciales. Cet espace est un vrai plus et on se perd facilement des heures dans l’enceinte de la Coupole !

SITE INTERNET

CENTRE D’HISTOIRE Adulte tarif plein : 10 € - Enfant (6-16 ans) tarif plein : 7 €

PLANÉTARIUM Adulte tarif plein 3D : 7,50 € - Enfant (3-16 ans) tarif plein : 6 €