” Surnommée la « ville rose » en raison de la couleur du matériau de construction traditionnel local, la brique de terre cuite “, Toulouse est une ville de 440 000 habitants, classée « meilleure ville étudiante » depuis plusieurs années sur la base de nombreux critères, dont la qualité de vie et les transports. 

En effet, elle porte bien son surnom, (même si elle n'est pas rose partout), et entre nous, ça sent pas non plus la rose partout!! Mais quoiqu’il en soit, c’est une ville où on se sent bien, j'ai pris un réel plaisir à la découvrir et arpenter ses petites ruelles!

Le Capitole Un édifice majestueux

Siège du pouvoir municipal depuis le XIIème siècle, ce chef d’œuvre néoclassique déploie sa majestueuse façade de briques et de pierres sur l’incontournable place du Capitole.

Agrandi, transformé, embelli à chaque époque, les décors inscrits sur ses murs racontent les grands moments de l’histoire toulousaine : de l’épisode cathare à la création des Jeux floraux, des comtes de Toulouse au siège de la ville. Célèbre pour ses salles d’apparat, ne manquez pas la Salle des Illustres : Henri Martin, Jean-Paul Laurens, Paul Gervais et bien d’autres artistes ont peints ou sculptés le décor de ces salles.

Dans la cour Henri IV se trouve la plaque commémorative de l’endroit où a été exécuté le duc de Montmorency.

Amateurs d’art lyrique ? Le Capitole, c’est aussi le célèbre opéra de Toulouse.

La basilique Saint-Sernin

Cette basilique de brique et de pierre du XIe siècle n’est rien de moins que l’un des plus grands édifices romans d’Occident !

Sur la route de Saint-Jacques de Compostelle

Élevée en l’honneur de Saint Saturnin (ou Sernin), premier évêque de Toulouse, sa construction s’est étalée du XIème au XIIIème siècle. Déambulez autour de l’édifice et admirez le chevet élégant, échelonné des chapelles jusqu’au clocher octogonal, caractéristique de l’architecture toulousaine.

À l’intérieur, 5 amples nefs voûtées convergent vers le chœur et le baldaquin de bois doré et de marbre. Accédez aux cryptes et au tour des corps saints, trésor de reliques qui témoigne du prestigieux passé de cette église de pèlerinage.

Ancienne étape du chemin de Compostelle, elle est inscrite à ce titre au patrimoine de l’Unesco.

Le chanteur toulousain Claude Nougaro a rendu un vibrant hommage à la basilique Saint-Sernin dans sa chanson « Ô Toulouse » :

« Il y a de l’orage dans l’air et pourtant l’église Saint-Sernin illumine le soir d’une fleur de corail que le soleil arrose ».

Sculptures romanes

Tympan, porte Miègeville, chapiteaux… les éléments décoratifs sculptés en pierre de la basilique sont des chefs d’oeuvre de la sculpture romane.

La porte Miègeville doit son nom au fait qu’elle s’ouvre face à la rue qui parcourait le milieu de la ville (mièja vila). Elle présente sur son tympan de marbre des Pyrénées la scène de l’Ascension du Christ, entouré d’anges et des douze apôtres et deux autres personnages dans la partie inférieure. Le portail date du début du XIIème siècle.

Le couvent des Jacobins

Joyau du gothique méridional

L’ancien couvent des Frères dominicains est un édifice caractéristique de l’architecture gothique méridionale du XIIIe siècle.

Si l’architecture extérieure est imposante et austère, en accord avec les voeux de pauvreté de la communauté, l’intérieur de l’église elle, est lumineuse avec des murs et des vitraux colorés, et un choeur voûté en forme de palmier de vingt-huit mètres de haut.

Sous l’autel sont conservées les reliques de saint Thomas d’Aquin, membre de l’église dominicaine.

Le jardin du cloître, le réfectoire et la salle capitulaire sont isolés et propices au calme et à la déambulation.

L’élément remarquable qui surprendra les visiteurs est la voûte unique en forme de palmier.

Le cloître du couvent, îlot de tranquillité dans la ville, accueille régulièrement concerts et expositions.

L’hôtel d’Assézat

Ce magnifique hôtel particulier a été commandité en 1555 par le riche marchand et capitoul Pierre d’Assézat. Le plus grand architecte toulousain de la Renaissance, Nicolas Bachelier, construit les plans et c’est son fils qui termine la construction en 1562. C’est un chef d’œuvre de l’architecture de la Renaissance à Toulouse.

La cour d’honneur

Dès l’extérieur on devine la magnificence de cet hôtel. Le portail monumental, mélange de puissance et de délicatesse avec ses décors architecturaux en pierres saillantes nous invite à entrer dans l’immense cour d’honneur.

Les façades de la cour affichent avec élégance toute l’expression de l’architecture classique avec la superposition des trois ordres sur chacun des étages : dorique, ionique et corinthien.

La loggia est un véritable lieu de fraîcheur en plein été.

La prairie des Filtres

Les aménagements du XVIIIe siècle remodèlent la rive gauche, rive basse exposée aux inondations. Édifié au-dessus du niveau de la Garonne, le cours Dillon fait office de mur-digue protégeant le quartier Saint-Cyprien. Il surplombe la prairie des Filtres, zone sédimentaire progressivement ensablée, qui constitue un filtre naturel pour les eaux qu’y puisait le Château d’eau en son temps.

Le site est aujourd’hui un jardin public avec un magnifique panorama sur le quai de Tounis et le pont Neuf.

Le pont Neuf

L’édification à partir de 1544 du plus ancien pont sur la Garonne résulte d’un enjeu national. Soucieux de disposer d’un franchissement large et sûr sur la route stratégique vers l’Espagne, François 1er donne les moyens à la ville de réaliser cet ouvrage. Mais le chantier va s’avérer chaotique avec les nombreuses crues dévastatrices.

En 1632, l’ouvrage est enfin terminé. On peut aujourd’hui admirer ses huit arches majestueuses – en briques et pierres de taille – et ses piles évidées qui permettent de limiter la pression de l’eau et de résister aux caprices du fleuve.

Hôtel-Dieu Saint-Jacques

La majestueuse façade de brique plonge directement dans les eaux de la Garonne et offre un jeu de miroir avec ses reflets. On aperçoit le vestige du pont de la Daurade, à l’aplomb de la grande verrière, détruit lors d’une crue de la Garonne. La mission de cet hôpital était de soigner et nourrir les nécessiteux et les pèlerins sur le chemin de Saint- Jacques-de-Compostelle qui venaient prier à Saint-Sernin.

Hôpital Saint-Joseph de la Grave

Édifié à partir du XIIe siècle, La Grave a accueilli les pauvres, les orphelins, les prostituées ou les aliénés mais aussi les pestiférés en raison notamment d’une situation extra-muros idéale pour isoler les contagieux.

Facilement identifiable, sa chapelle circulaire porte un dôme à lanternon recouvert de cuivre. La chapelle est ouverte à la visite.

Le port et les quais de la Daurade

C’est un des endroits préférés de la jeunesse toulousaine qui s’y retrouve en fin de journée pour profiter du calme du fleuve au soleil couchant. D’immenses quais protègent la rive droite de Toulouse des crues de la Garonne et offrent aujourd’hui une promenade avec une vue à 360 sur les plus beaux monuments.