Les ruines du Château de Saint-Julien-d'Arpaon se trouve sur la falaise dominant le village éponyme.

Les premières mentions du château dateraient du XIIIe siècle, période durant laquelle les seigneurs d'Anduze possédaient la baronnie de Florac, et ce château.

En 1618 le château est démantelé alors que la famille de Gabriac en a la propriété. Au XVIIIe siècle, le château revient par héritage à la famille de Montcalm originaire du Rouergue. Cette famille restaurera la bâtisse mais le château subira les effets du temps et, actuellement, il est en ruines.

Néanmoins vous pourrez observer les vestiges de nombreux arcs en plein cintre, d'une échauguette, une vaste salle basse en arc brisé et même un pigeonnier construit directement dans la carcasse du château.

Nota : Veuillez être très prudents dans une ruine. Surtout ne grimper sur aucun mur et ne courez pas. Le risque de recevoir une pierre est important.

Cette cascade est divisée en deux sauts et mesure près de 60 mètres de haut dans son intégralité. Vous devrez garer votre voiture sur le parking en direction du pont de Monvert depuis le village.

Continuez à pied sur le chemin qui vous mène au sommet de la cascade, puis en bas.

La cascade de Runes mesure dans sa totalité près de soixante mètres de haut avec 2 chutes, l’une de 46 m de haut plongeant dans un gouffre de 7 mètres de profondeur et l’autre de 24 mètres.

Le ruisseau prend sa source dans les roches granitiques du Mont-Lozère, pour se jeter dans le Tarn.

C’est un type de paysage exceptionnel pour les Cévennes et la Lozère. Taillée dans la roche, la cascade offre un lieu de fraîcheur et d’ombre durant votre promenade.

Au départ de la chute se trouve une pierre gravée : un dragon se mordant la queue y est représenté. A l'intérieur du cercle il est écrit : « De la terre vers le ciel et du ciel vers la terre ». La légende locale veut que quelques Vikings en errance sur le Mont Lozère à la fin du premier millénaire aient inscrit ce message.

Comptez 40 minutes de marche aller/retour sur un chemin escarpé. Il est possible de se baigner même si l’eau reste fraîche toute l’année. Au départ du sentier, vous observerez une pierre avec un dessin de dragon qui se mord la queue. La légende raconte que des vikings en errance sur le mont Lozère l’auraient gravée.

On accède par un sentier de 600 m qui longe la cascade (panneaux d’informations).

La descente est raide et escarpée (D-110m) mais bien équipée.

Prudence : tenir les enfants par la main, être bien chaussé et équipé d'une caquette.

Le Cham des Bondons est un plateau calcaire près de Florac et du Mont Lozère. Il présente la deuxième plus grande concentration de menhirs en France, après Carnac en Bretagne. Ces menhirs ont été érigés vers 3000 avant J.-C. et il en reste aujourd’hui 154.

Ils sont répertoriés par groupe et des sentiers fléchés permettent de les découvrir lors de jolies promenades. Une trentaine de tertres funéraires se trouvent également sur le site.

Mende, cité des évêques en Gévaudan

« Saviez-vous que le département de la Lozère était autrefois la province du Gévaudan ?

Le Gévaudan, un nom qui, à lui seul, suffit à nous plonger dans l’imaginaire au temps des guerres de religions ou … du mystère de la bête … »

Autrefois siège des puissants Comtes-Évêques, la ville de Mende était tournée vers l’artisanat et le commerce.

Elle fut très prospère jusqu’au XIXè siècle.

La cathédrale

Le centre historique de Mende s’est développé autour de sa monumentale cathédrale gothique.

Ce monument des XIVe, XVe et XVIe siècle qui domine la ville de son imposante stature, est un des rares édifices gothiques du département de la Lozère.

La cathédrale de Mende est le symbole du pouvoir des évêques dans la province royale du Gévaudan. Une visite à ne pas manquer !

En 1368 le pape Urbain V lance la construction d’une

imposante cathédrale gothique.

Ce long chantier s’achève en 1467, plus d’un siècle après

Belle à l’extérieur …

Construite en calcaire blond du pays, la cathédrale joue avec le soleil qui met en valeur ses volumes imposants.

Ses deux clochers viennent apporter une monumentalité impressionnante à l’ensemble.

Le grand clocher, qui culmine à 84m de hauteur et dont la taille et la richesse d’ornementation tranche avec la sobriété de l’ensemble, témoigne du conflit entre l’évêque de l’époque et ses chanoines.

Seuls les portails néo-gothiques viennent lui faire écho, d’ailleurs le porche de la façade occidentale est un des derniers éléments construits par l’Etat sur une cathédrale puisqu’il est achevé en 1906 !

… Comme à l’intérieur

Ici, l’architecture se fait discrète, elle est un écrin pour un mobilier exceptionnel : Vierge du XIIe, portrait d’Urbain du XIV, orgue et stalles du XVIIe siècle, tapisserie d’Aubusson de 1707… Et bien sûr le battant de la « Non-Pareille » !

Cette cloche, dont il ne reste que le battant au pied de l’orgue, était la plus grande de toute la Chrétienté lors de sa réalisation en 1516 ! Installée dans le grand clocher, elle se faisait entendre à plus de 10 km aux alentours !

La cathédrale Notre-Dame et Saint-Privat recèle des trésors inestimables qui méritent à eux seuls une visite !

Maison dite « Ancienne synagogue »

      & ancien couvent des Carmes

Ces deux maisons, probablement édifiées par le même maître d’œuvre, font parties des plus anciennes de Mende (XIIIe siècle).

Derrière les porches gothiques se trouvent de surprenants patios restaurés dont l’origine semble être liée au royaume d’Aragon.

MAUSOLEE ROMAIN 

SITES ARCHÉOLOGIQUES, ANTIQUES ET PRÉHISTORIQUES

Le tombeau romain de Lanuéjols daterait du IIIe siècle. Il a été élevé à la mémoire de Lucius Pomponius Bassulus et de Lucius Pomponius Balbinus par leurs parents. La famille devait être d'origine syrienne, et a été introduite à la cour de Rome par l'empereur Septime Sévère.

Des fouilles sont menées sur le site au XIXe siècle puis dans les années 1980. Il s'agit d'un monument de plan carré, flanqué au nord, à l'est et au sud de trois niches. Le mur ouest est percé d'une porte surmontée d'un linteau sur lequel est gravé la dédicace en latin. Au-dessus de la porte et du linteau se trouve une baie semi-circulaire dont l'arc, ceint d'une archivolte, est décoré de génies ailés, d'amours nus, à demi couchés, soutenant les ailerons du cartouche à inscription, reliés une volute de laquelle s'échappent des feuilles de vigne et grappes de raisin. Les retombées d'arc sont ornées de sculptures. Les quatre angles du carré sont décorés de pilastres d'ordre corinthien.

La chapelle St Geniès (2 km)

La chapelle est située au-dessus du hameau de Vitrolles, sur une croupe qui domine la vallée de la Nize. C'est une chapelle de pèlerinage implantée sur un site qui semble avoir été occupé peut-être dès l'époque gallo-romaine. L'abbé Brun qui la restaura en 1834 aurait mis au jour les vestiges d'une construction importante qu'il interpréta alors comme étant les restes d'un château des barons du Tournel dont la chapelle aurait fait partie. Les fouilles de 1869 par l'abbé Boissonade ont mis à jour des briques, des fragments de poterie et de verrerie. Bien que les caractères de la construction soient difficilement datables, elle pourrait être d'origine médiévale ; la voûte en berceau est en effet soutenue partiellement par une frise d'arceaux rappelant des lésènes. La porte d'entrée à l'ouest ressemble aux entrées de grange des fermes de la campagne alentour et date sans doute du 19e siècle.

Croix en pierre

Cette croix en pierre se dresse à l'entrée du hameau de Vitrolles. Le fût est monté sur un socle dont les pans coupés sont ornés de moulurations gothiques. Elle pourrait dater du XVe ou du XVIe siècle.

Les extrémités des bras de la croix étaient ornées de fleurons. De part et d'autre sont sculptés le Christ en croix et la Vierge à l'Enfant couronnée par un ange. Au dessous se trouvent les statuettes tronquées de deux personnages en adoration aux pieds de la croix (saint Jean et sainte Marie-Madeleine)

De facture plus savante que les autres croix du territoire, ce type de petit calvaire est rare en Lozère; six ont été répertoriés en 2004.

La croix a bénéficié d'une restauration importante en 1996: remplacement du fût, reconstitution des parties manquantes des jambes du Christ et des deux adorateurs.

Elle est inscrite au titre des Monuments Historiques depuis 1928.

Chateau du Boy

Le château du Boy a dû être édifié aux environs de 1369 sur l'emplacement du "Mas del Boy". Plus confortable, il devient, à partir du XVIe siècle, la demeure préférée des seigneurs du Tournel.

Il est largement restauré après les guerres de Religion, notamment la cour intérieure.

En 1726, les Molette de Morangiès deviennent propriétaires du Boy. C'est un membre de cette famille qui fait créer la terrasse et la façade principale sur laquelle s'ouvre le "grand salon" autrefois richement décoré de boiseries peintes qui sont aujourd'hui aux Etats-Unis.

En 1920 il devient propriété du sénateur L. Bringer qui en donne la jouissance, puis la pleine possession en 1943, aux Soeurs de la Providence. Il devient un préventorium puis un centre de soins et de repos.

Le château est habituellement fermé au public 

Château de Chapieu

" Ce château est le plus ancien de la baronnie du Tournel. Le site de Chapieu est un diverticule du causse de Mende, cerné de pentes fortes sur trois côtés : il suffisait de barrer le passage le reliant au plateau pour le défendre. Il est d'ailleurs probable qu'un oppidum l'ait précédé dès l'Age de fer. (....) Fut-il finalement rasé comme beaucoup d'autres sur ordre de Richelieu ? En tout cas, dès le XVIIe siècle, il n'est plus que ruines."

La tour et le site des vestiges du château médiéval dominent le cœur du village de Chanac au sommet de son promontoire rocheux naturel. Située au niveau de la Vallée du Lot, Chanac est forte de propositions en termes d’activités de pleine nature mais également des festivités annuelles.

Chanac est également remplie d’histoire depuis l’époque médiévale. Encore aujourd’hui, nous percevons cet ancrage aux traditions d’époques mais aussi grâce à la présence d’un riche patrimoine vernaculaire, ce petit patrimoine tels que le lavoir, l’ancien ferradou ou encore le clocher.

Pour défendre le flanc ouest du château de Chanac, les évêques de Mende édifient au Villard un ensemble castral particulièrement solide vers 1220.

Il en reste une vaste plate-forme avec une porte d'entrée encadrée de deux tours rondes et munie d'une herse. L'ensemble est prolongé par un pan de rempart pourvu de meurtrières et d'un chemin de ronde.

Dans la partie nord, se voient les bases de la tour carrée, un donjon qui au lendemain de la Révolution s'élevait encore à 16m de haut.

Plus loin, vers le nord, une butte naturelle dominant un à-pic sur la vallée du Lot est fortifiée d'un mur d'enceinte qui relie à l'est celui qui englobe la place-forte.

Le château semble ne semble pas avoir pu se relever des différentes attaques et destructions des guerres de Religions. Sans doute que la pacification aura rendu inutile, aux yeux des évêques, ce site défensif.

Les remparts ont été restaurés par le département et la commune en 1984.

le château de Ressouches

Le territoire sur le quel se trouve le château de Ressouches était déjà sous la domination des évêques de Mende au XIIIè siècle. On sait qu'une "manse", propriété des évêques, était située à Ressouches à cette époque.

Il est probable que ce soit en consolidation de cette maison forte que le château actuel a été bâti au XVIe siècle.

Au milieu du XVIIe siècle, le château devient la propriété d'Antoine de Buisson, qui fait alors d'importante réparations, et en profite pour rebâtir la ferme attenante.

La chapelle, elle, date aussi du XVIIe siècle. Dans cette chapelle se trouvent les armes de la famille du Pont de Ligonnès, longtemps propriétaires du château.

L'un des plus illustres membres de cette famille fut Charles du Pont de Ligonnès, évêque de Rodez et Vabres.

Au XIXe siècle la ferme est agrandie, notamment avec l'ajout des écuries qui jouxtent la chapelle.

NE SE VISITE PAS. Les jardins peuvent se visiter lors des journée du patrimoine (3è week-end de septembre) ou lors des journées des jardins (en juin). Ils conservent des arbres bi-centenaires.

Le Truc (ou Pic) de Grèze

donne parfois l'impression d'être un volcan endormi lorsque son ombre apparaît. Plus étendu que le Truc du Cénaret, il met à disposition des possibilités créatives différentes, même si on ne se lassera pas de ces champs quadrillés naguère par l'homme. Le prolongement à l'Ouest, et dans une moindre mesure à l'Est sur la vallée du lot, ont un intérêt photographique particulier. A vous de choisir quel versant photographier selon votre horaire d'exploration, à moins d'être un amateur de contre jour et de pouvoir réaliser les deux.