Nord Ouest de la France

Un jardin extraordinaire

C'est au coeur du Berry que se niche Apremont, dans un paysage de bocage au bord de l'Allier. Dominé par son château entouré d'un parc floral inspiré par le jardin anglais de Vita Sackville-West à Sissinghurst, le village a été entièrement restauré au siècle dernier.

Le goût de la Normandie

Ancien fief de la famille d'Harcourt situé au coeur du Pays d'Auge, sur la route du Cidre, Beuvron fait figure de carte postale avec ses maisons à pans de bois, ses halles et ses manoirs disséminés dans la campagne.

le paradis des roses

A une heure trente de Paris, dans les Hauts-de-France, réunion du Nord-Pas-de-Calais et de la Picardie depuis la réforme de 2014, on trouve aussi de la Normandie… Il suffit d’aller à Gerberoy, et d’observer les maisons de ce charmant village faites de torchis à colombages et de hourdis de briques qui se côtoient dans un ensemble unique…

Unique comme l’est son histoire : sa situation, sur une butte, à la frontière entre les anciens royaumes de France et d’Angleterre, en fit, du XIe au XVe siècle, le lieu de nombreux conflits. De Guillaume le Conquérant, qui viendra y défier son propre fils, aux ligueurs, en passant par Jean sans Terre et les Bourguignons, le village sera assiégé, détruit, pillé à de nombreuses reprises ! Henri IV, Louis XIII ainsi que Richelieu passèrent à Gerberoy. Aux XVIe et XVIIe siècles, peste et incendie viennent porter le coup de grâce à la cité qui s’endort paisiblement jusqu’au début du XXe siècle.

Tombé sous le charme de « Gerberoy la silencieuse », le peintre post-impressionniste Henri Le Sidaner, réveille la belle endormie dès 1901. Il créa de beaux jardins à l’italienne, toujours visibles depuis les remparts, ainsi que la désormais incontournable Fête des roses, chaque premier dimanche de juin depuis 1928, reportée cette année au 13 septembre…

La Normandie des abbayes

Entre Rouen et Lisieux, dans un paysage verdoyant de bocages et de pommiers, Le Bec-Hellouin est un village typique de Normandie aux maisons à pans de bois et balcons fleuris. Il tient son nom du ruisseau qui le borde et du fondateur de sa célèbre abbaye qui, avec le monastère des Bénédictines, témoigne de l'intense activité religieuse du site.

dans les bois millénaires de L’Eure

Dans l’Eure, Lyons-la-Forêt est un des secrets les mieux gardés des confins de la Normandie. Construit autour d’une ancienne motte castrale (l’ancêtre du château fort), Lyons a le charme typique du village normand, avec ses maisons à colombages et sa halle du XVIIIe siècle qui sert toujours de marché couvert. Très animé, entre antiquaires et épiceries, ce gros bourg offre aussi un grand bol d’air : il est entouré par la plus grande hêtraie de France, qui est exploitée depuis plus de mille ans.

Maurice Ravel ou Jacques-Emile Ruhlmann sont au nombre de ceux qui ont fait de Lyons un lieu à la mode il y a un siècle, ce qu’il est en train de redevenir. L’Association des amis de Lyons, très dynamique, prépare déjà le retour des visiteurs.

le village aux 11 plages

Un village… et onze plages ! Qui dit mieux ? Posé sur une langue de terre, au cœur d’un paysage sans cesse transformé par les marées, Saint-Jacut-de-la-Mer est un petit bijou de la Côte d’Emeraude. Depuis cet ancien village de pêcheurs, duquel l’architecture des maisons n’a pas bougé depuis le XIXe siècle, tous les chemins mènent à la Manche ! Chaque jour, on peut découvrir une nouvelle plage.

Notre préférence va à celle du Rougeret, qui fait face à l’archipel des Ebihens. A marée basse, tentez la traversée de l’estran jusqu’à ce chapelet d’îles. Ne manquez pas non plus la visite de la très belle abbaye de Saint-Jacut ; fondée au IVe siècle, restaurée en 1875, elle est aujourd’hui gérée par une association intégrant une équipe de laïques et une communauté de religieuses. L’été, l’abbaye redevient pension de famille où il fait bon se poser.

le charme du Cotentin

Le si charmant petit port de pêche de Saint-Vaast-la-Hougue, auréolé en 2019 du titre de village préféré des Français, mérite amplement cette distinction. On y vient pour déguster des saint-vaast sur le port, des huîtres produites ici depuis des générations. Les Saint-Vaastais fleurissent leurs rues, et le marché du samedi matin est toujours joyeusement animé.

La tour Vauban du fort de la Hougue qui se dresse sur une presqu’île face à la mer fait pendant à celle de la petite île de Tatihou, qu’on rejoint en bateau amphibie pour une magnifique balade dans le vent. On y trouve aussi un jardin botanique et un passionnant musée d’histoire maritime. Cherbourg n’est pas loin, l’immanquable jardin de Vauville à La Hague non plus, et il est ouvert. Tant de raisons de découvrir Saint-Vaast et la pointe du Cotentin.

bijou médiéval du Loiret

Ceux qui connaissent Yèvre-le Châtel, dans le Loiret, partagent peu le secret de ce merveilleux village si loin du tumulte de la capitale mais à moins de 100 kilomètres de Paris. La forteresse médiévale, construite sous Philippe Auguste, donne toute son allure au village. La balade à l’intérieur des remparts passe par des maisons fleuries, la splendide basse-cour du château et l’église gothique inachevée de Saint-Lubin, dont le charme ruiniforme avait ému Victor Hugo. La cour haute est plantée d’un jardin médiéval en carrés.

De Yèvre-le-Châtel, on peut se lancer à la découverte de la route de la rose du Loiret, qui vient tout juste d’ouvrir. Du parc floral de La Source, à Orléans, en jardins plus intimes comme le jardin d’André-Eve à Pithiviers, ce voyage sensoriel est le complément parfait de la découverte de Yèvre-le-Châtel.