Les villages de la Costa Brava

QUARTIER JUIF DE BESALÚ

Le quartier juif de Besalú est l'un des meilleurs exemples de quartier juif (call, en catalan) de la péninsule. Ses ruelles pavées forment un labyrinthe où contempler les portes, façades, arches, portiques et éléments décoratifs qui ont survécu jusqu'à nos jours.

C'est l'un des quartiers juifs les mieux préservés d'Europe et, avec celui de Gérone, l'un des meilleurs exemples en Espagne. Le quartier juif est accessible directement depuis le pont.

À droite, la rue du Maître Abraham des Catllar. Vous pourriez être intrigués par les chaises en fer enfoncées dans les escaliers ou suspendues aux façades des bâtiments. Ce sont des sculptures créées lors d’une rencontre internationale de jeunes artistes à Besalú en 1994. Certaines des œuvres réalisées ont été intégrées au paysage de Besalú.

TEMPLES DE BESALÚ

Il y a plusieurs églises qui méritent une visite à Besalú. En traversant le centre historique, on atteint la place principale Plaça Prat de Sant Pere, où se trouve l'église de l'ancien monastère bénédictin de Sant Pere de Besalú, fondé en 977. Sur sa façade sobre, on peut voir une petite fenêtre avec quatre archivoltes et la figure d'un lion. Avec ses trois nefs, il vaut la peine d'entrer pour voir le beau déambulatoire circulaire de l'abside, une solution architecturale inhabituelle dans ce type de monument.

Ne partez pas sans avoir visité l'église de Sant Vicent, un autre temple roman du XIIe siècle qui abrite une partie de la Vraie Croix. L'importance de cette relique a toujours attiré une multitude de pèlerins qui venaient la contempler. C'est précisément la raison de la création de l'ancienne église-hôpital de Sant Julià, un autre édifice roman qui a été construit au XIIe siècle par les comtes pour s'occuper de ces pèlerins et des pauvres qui traversaient la ville.

Enfin, il convient de visiter l'église abandonnée de Santa Maria. Le chevet et le transept sont bien conservés. Tout près de là se trouve la petite chapelle Sant Martí de Capellada. Cette derniere est très intéressante car elle a probablement été construit par les habitants eux-mêmes au début de l'an 1000.

Vous pouvez continuer jusqu’à la rue du Rocafort, où se trouve le Portail de Rocafort, l’ancienne entrée de Besalú, marquant le début des remparts de 12 mètres qui entouraient la ville en longeant la rivière. On pense que son apparence actuelle date d’une réforme du XIVe siècle, bien qu’il ait été construit au XIe siècle.

FLÂNER SANS HÂTE DANS LES RUES DE BESALÚ

Besalú est encore un village, et ses monuments peuvent être vus en un ou deux jours. Après une visite culturelle intense, la meilleure chose à faire est de se promener dans chacune des rues historiques de la ville. Certaines des plus belles rues sont Carrer Comte Tallaferro, Carrer del Pont Vell, Carrer del Mestre Abraham des Catllar et Carrer Major.

Santa Pau, un magnifique village médiéval entouré de volcans et de coulées de lave, est un autre joyau à ne pas manquer si vous visitez la Catalogne.

Cette ville de la région emblématique de La Garrotxa, dans la province de Gérone, vous captivera au premier regard lorsque vous vous promènerez dans les rues pavées de la vieille ville et ferez une randonnée dans son environnement naturel.

Une autre chose à ne pas manquer, en plus de découvrir tous les coins charmants de Santa Pau, est de profiter de sa délicieuse cuisine, en particulier de ses célèbres fesols de Santa Pau, de très petits haricots aux caractéristiques uniques grâce au sol volcanique dans lequel ils sont cultivés.

Place du Mirador

Après avoir laissé votre voiture sur le parking de Santa Pau ou autour de la Carrer del Mirador, vous pouvez marcher jusqu’à la Plaza del Mirador pour profiter des meilleures vues de la ville.

De cette place, vous aurez une vue fantastique sur une rangée de maisons en pierre qui bordent la petite colline sur laquelle se trouve l’ancienne enceinte fortifiée, plusieurs sections du mur et, en arrière-plan, le clocher de l’église de Santa Pau, pendant que vous dégusterez un verre sur la terrasse du bar Can Pauet.

À quelques mètres de cette place se trouve la photogénique mairie, située dans une maison de style éclectique construite en 1928.

Plaza Mayor

En descendant la rue del Pont ou les escaliers qui traversent l’étroite rivière Torrent de Pujolars, vous atteindrez en quelques minutes la Plaza Mayor, l’un des plus beaux endroits à voir à Santa Pau.

Cette place irrégulière, où se tenait un marché au Moyen Âge, se distingue par ses belles galeries à arcades situées d’un côté et en face, la paroisse de Santa Pau, une église du XVe siècle qui impressionne par son grand clocher et sa décoration gothique et baroque austère, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.

Château de Santa Pau

À quelques mètres de la Plaza Mayor se trouve le Château de Santa Pau, une grande maison rectangulaire avec une grande cour intérieure et une tour carrée.

Cette forteresse appartenant aux barons de Santa Pau a été construite en différentes étapes entre le XIIIe et le XVIIIe siècle, tandis que la ville médiévale se formait autour d’elle.

À côté du château se trouve également le restaurant Cal Sastre, où vous pourrez déguster le plat le plus typique de la ville et de toute la Garrotxa : les fesols de Santa Pau avec de la saucisse catalane, un plat qui, nous vous l’assurons, vous laissera le meilleur goût en bouche.

Portail de la Vila Vella

Autour du château, le long de la rue Vila Vella, vous trouverez, à côté d’un mur, la curieuse sculpture « Nena de Santa Pau » , une jeune fille avec la tête baissée et les mains derrière le dos, réalisée lors d’une réunion d’artistes en 1994.

En continuant le long de cette rue, entourée de maisons en pierre, vous découvrirez quelques-uns des plus beaux coins de Santa Pau jusqu’à traverser le magnifique Portal de la Vila Vella et profiter de la vue sur les environs.

Vous pouvez continuer le parcours par l’arrière de la ville, qui dispose de plusieurs points de vue, et revenir à la Plaza Mayor par une rue étroite derrière l’église de Santa Pau.

Sous le village de Castellfollit de la Roca, la falaise basaltique dévoile l’un des paysages géologiques les plus impressionnants de Catalogne. Ces orgues basaltiques, formées par l’accumulation et le refroidissement de coulées de lave successives, créent des colonnes verticales parfaitement alignées, donnant l’impression d’un orgue naturel sculpté dans la roche.

Pour observer cette merveille de plus près, il suffit d’emprunter le sentier qui descend vers la rivière Fluvià. Une passerelle piétonne permet d’admirer la paroi depuis un angle spectaculaire, mettant en évidence la superposition des différentes coulées volcaniques qui ont façonné ce paysage unique. C’est aussi un lieu privilégié pour les amateurs de photographie et de géologie, qui pourront contempler de près ce témoignage fascinant de l’activité volcanique passée de la Garrotxa.