la cité cathare

Prendre de la hauteur ? Partez à l'assaut de Minerve, et comme moi elle vous séduira ! Cité patrimoniale authentique nichée sur son éperon rocheux., elle offre un cadre environnemental exceptionnel. Arpentez sous le village ses ponts naturels formés par les rivières. Remarquable ! La vue sur les vignobles d’exception lovés entre collines, vallons et rivières impétueuses, finit de me charmer !

Eglise Sainte Baudille

L’église Saint-Baudile de  Montouliers   est   mentionnée dès 940 dans  une  donation  faite  par  Aymeri,  archevêque  de Narbonne, à l’abbaye Saint-Pons-de-Thomière. Elle s’élève sur une  ancienne motte  castrale,  ceinturée  de  murs  construits  à  différentes  époques. Le plan de l’édifice traduit des fortunes diverses. Vraisemblablement reconstruit au XIIIe s., puis remanié à la suite des Guerres de Religion, le monument se caractérise par  une  nef  unique  voûtée  sur croisées d ‘ogives et une abside plus étroite, à  cinq  pans, voutée d’ogives dont la clef est décorée  d’un blason.  A  l’extérieur,  l’abside, en petit et  moyen  appareil  de  pierres  composites,  est  renforcée  par de puissants et  hauts  contreforts.  Elle  a  été  surélevée  d’un  mur­ bahut aveugle à des fins défensives. Une sacristie  en  appentis  est accolée au mur gouttereau sud. Une cour-clocher carrée,  très  élancée, flanque la façade nord. La couverture est en tuiles canal. Une première campagne de travaux a  fait  disparaître  les  badigeons  du chœur effectués en 1885 et  permis  la  restauration  d’un  autel  d’époque  romane.  Une  statue   gothique,   en   pierre,   de   saint   Baudile, patron de  la  paroisse,  est  classée  Monument  historique. Cet  édifice se trouve dans un état  de conservation assez  médiocre.

Dans le Minervois, le hameau du Somail fait l’effet d’un petit paradis qui, aujourd’hui encore, est sensiblement imprégné de l’atmosphère du XVIIe siècle. Une histoire riche, mais un lieu qui n’est pas figé dans le passé pour autant.

Un peu d'histoire

Le Canal du Midi a été achevé en 1682. Le port du Somail a alors été construit pour servir de lieu d’amarrage (d’où le nom de « Somail », qui viendrait du mot « sommeil » en ancien français). Pour les voyageurs sur les bateaux postaux, il constituait une étape repos importante entre Toulouse et Sète. 

Une architecture intacte

Le Somail comprend des bâtiments remarquables, dont l’auberge, qui a conservé le même aspect qu’en 1773, la chapelle, construite entre 1684 et 1693, et même une glacière. Celle-ci approvisionnait l’auberge et les magasins du Somail en glace pendant les chaudes journées d’été du Languedoc. Tout est encore en place !

Au cœur du village se trouve le Pont Saint-Marcel avec sa remarquable forme semi-circulaire, typique des premiers ponts du Canal du Midi. A proximité, on peut encore admirer la maison du garde, qui abritait également les facteurs. Au bord du canal, on peut encore voir l’ancien abreuvoir des chevaux de trait.

Les amateurs de littérature ne doivent pas manquer de visiter l’incroyable librairie d’occasion, appelée à juste titre « Le Trouve tout du Livre », car on y trouve à peu près tout. Cette immense librairie est le plus grand dépôt de livres anciens et d’occasion en Europe !

L’office de tourisme, installé dans une maison de maîtres du XIXe siècle, accueille également une exposition permanente ludique sur l’histoire de la « dînée » et de la « couchée » et du port du Somail, et vous pourrez découvrir les environs avec l’hologramme de Madame Cradock.

Le festival Convivencia, qui célèbre les musiques du monde, fait aussi étape chaque année sur les rives du Canal au Somail.